在我國，市政公用工程設施是指在城市區、鎮（鄉）規劃建設范圍內設置、基于政府責任和義務為居民提供有償或無償公共產品和服務的各種建筑物、構筑物、設備等。城市生活配套的各種公共基礎設施建設都屬于市政工程范疇，比如常見的城市道路，橋梁，地鐵，比如與生活緊密相關的各種管線：雨水，污水，上水，中水，電力（紅線以外部分），電信，熱力，燃氣等，還有廣場，城市綠化等的建設，都屬于市政工程范疇。

2010年，中國城鎮人口已達6.66億，占49.68%;居住在鄉村的人口為6.74億，占50.32%，與2000年相比，城鎮人口增加2.07億，鄉村人口減少1.33億，城鎮人口比重上升13.46個百分點。而且，從中國的城鎮化規模來看，不論是年凈增量還是城鎮人口總量，都已經長期處于世界第一的位置。中國城鎮人口總量為美國人口總數的兩倍，比歐盟27國人口總規模高出1/4。

在未來的二十年里，世界城市將以史無前例的速度和規模發生擴張。這一系列的城市化將主要發生在崛起中的亞洲地區以及該地區人口最多的中國和印度。從規模、效率以及投入上對兩個國家的城市化進程進行對比，中國的城市化進程明顯更勝一籌。

“十二五”期間，中國將進入城鎮化與城市發展雙重轉型的新階段，預計城鎮化率年均提高0.8-1.0個百分點，到2015年達到52%左右，到2030年達到65%左右。城市經濟發展一個具有里程碑意義的變化是城鎮化率超過50%，城鎮人口將超過農村人口。這一時間大約在“十二五”中期，屆時城鎮人口與鄉村人口都將是6.8億人。由于城鄉人口比例的變化，城市經濟在國民經濟中的主體地位更為強化。

值得注意的是，國民經濟社會發展及城市化正面臨嚴峻的挑戰，一方面，城鄉和區域差距進一步擴大，大城市，尤其是大城市的中心區極度繁華，大都市邊緣城鎮及鄉村停滯和衰落。另一方面，光鮮之下，城市化的過程也造就了交通擁堵、環境污染、貧困失業、住房緊張、健康危害、城市災害、安全弱化等多種多樣的城市病。大都市時代離中國尚有不短的距離。全球化、市場化、工業化、信息化和基礎設施的現代化，使得全國的資源、要素、商品和服務越來越便捷地在全國流動。在市政公用工程建設上采取的重視城市、偏好大城市、偏好城市群與中心城市，忽視邊緣城市及農村、忽視非城市群的政策和措施，以及缺乏科學、合理和前瞻性的人口及產業的空間活動的規劃和政策引導，使得全國的資源要素和人口活動迅速向優勢區域及城市聚集，城市基礎設施和公共服務難以跟上資源和人口過度集中的步伐，市政工程建設還待進一步規范化、人性化。

由此可見，市政公用工程在中國社會的發展中顯得尤為重要。